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甲狀腺手術
<喉返神經在哪裡?>
人體頸頸部左右各有一條喉返神經(見左下圖星號處)，其功能在控制聲帶的活動。 甲狀腺位於前頸部且接近氣管與食道，同時也接近喉返神經。喉返神經在頸部下方與甲狀腺距離較遠，當喉返神經往上走時與甲狀腺越來越貼近，進入喉頭時，幾乎與甲狀腺靠在一起，這也就是喉返神經在開刀時最容易傷到的部位。
甚麼是喉返神經偵測系統?(見右圖)
一共分為兩部分： 電極氣管插管及探針
當病人完成全身麻醉後，帶有特殊設計的電極氣管會放置於喉部，麻醉時插管上的電極會接觸在聲帶上。 氣管插管是所有全身麻醉手術的標準程序，安全性相當高，可以放心。 而術中醫師會使用探針來精準定位及辨認喉返神經的主幹及分支，當神經受到刺激時， 聲帶上的電極會接收到訊號，此訊號同步傳送到儀器上，顯示出肌電圖並發出聲響提醒， 協助醫師在手術中辨認及定位喉返神經的確切分佈，將術後可能產生的併發症風險降低最低。
怎樣的手術會使用到顏面神經偵測系統?
1. 甲狀腺手術2. 副甲狀腺手術
3. 所有可能接觸喉返神經部位之手術
上訴這些手術，由於病灶位置和喉返神經靠近甚至交錯，因此開刀過程中多半需要辨認及剝離喉返神經，特別是喉返神經構造異常是手術前無法預知之情形，在此情況下，面臨喉返神經麻痺之風險大幅提高。
因此要避免此併發症狀最好的方法為術中常規中找出喉返神經並小心翼翼地分離。術中使用喉返神經偵測系統對較困難的手術尤其有幫助，術中不僅可以定位及確定喉返神經位置，且術中便可知道神經傳導功能正常與否。雖然喉返神經偵測系統不能完全保證不發生神經麻痺，但提供醫師一項可靠的利器，對於神經的保護能夠更周到更安全，提高手術精確性，大幅降低手術風險性及術後併發症的機率!特別是針對較困難的甲狀腺癌、較大腫瘤及再次甲狀腺手術之病患，可運用此偵測系統輔助手術，降低喉返神經受損可能性。
常見問題Q&A
Q：病人術中使用喉返神經偵測系統，是否就可以完全避免發生喉返神經麻痺的併發症？
A：基本上使用神經偵測系統可大幅降低神經麻痺的風險，但以下幾種情況是難以避免的：
1.當神經被惡性腫瘤侵犯且包住，若要完全切除腫瘤，必須犧牲掉部分神經。
2.當腫瘤位於神經經過部位或是因二次手術而造成沾黏嚴重時，雖小心翼翼剝離神經，但容易被拉扯到而可能產生暫時性的喉返神經麻痺。